Исапа ( исп. Izapa )— крупный археологический памятник доколумбовой культуры , находится в мексиканском штате Чьяпас на реке Исапа около вулкана Такана , 4-й по величине горы Мексики. 

 Поселение Исапа составляло в поперечнике около 2км и было крупнейшим в штате Чьяпас. Хронологически исапскую культуру относят к периоду между 600г. до н.э. и 100г. н.э. По мнению некоторых археологов, исапская культура могла возникнуть не позднее 1500г. до н.э., то есть совпадать по датировке с такими ольмекскими памятниками, как Теночтитлан и Ла-Вента . Регион Исапа оставался населённым в течение позднеклассического периода. Датировка расцвета исапской культуры пока неясна из-за небольшого количества материала, который можно было бы датировать радиоуглеродным методом. 

 Благодаря большому количеству найденных в Исапе стел и монументов с вырезанными изображениями, термин «исапский стиль» используется для описания подобных работ в прибрежных нагорьях Тихого океана и далее, включая такие места, как Такалик-Абах и Каминальхуйу .

Исапа расположена во влажной холмистой местности из вулканической породы. Несмотря на это, почва вполне пригодна для сельского хозяйства. Погода— очень жаркая и очень сухая. Регион Сосонуско, окружающий Исапу, длительное время (как минимум со времён ацтеков) славится производством какао.

Местоположение и архитектура

Исапа занимает обширную территорию, на которой расположено большое количество монументов и сооружений. На территории Исапы имеется 8 групп курганов, общим числом (по разным оценкам) от 80 до 130 разной степени сохранности. Архитектурные сооружения в совокупности имеют объём около 250000 кубометров. В Исапе обнаружены пирамиды, скульптурные площадки и площади, а также, вероятно, два продолговатых поля, напоминающих поля для игры в мяч .

Исапа и другие памятники формационного периода

Исапа и другие мезоамериканские цивилизации

Майкл Коу считает, что исапская культура была связующим звеном между ольмеками и ранней цивилизацией майя . В поддержку своей точки зрения он приводит большое количество мотивов ольмекского стиля, используемых в исапском искусстве, включая мотивы с ягуарами, человеческими ртами, косыми крестами, ит.д. Сходство существует и между архитектурными стилями майя и Исапы. 

 Другие археологи относятся к гипотезе Коу скептически и полагают, что термин «исапский стиль» должен относиться только к произведениям искусства непосредственно из Исапы. Вирджиния Смит считает, что исапское искусство уникально и не может считаться ни возникшим в результате ольмекского влияния, ни предшественником искусства майя. По мнению Смит, исапское искусство очень своеобразно и не распространялось вдали от Исапы. Скорее всего, оно косвенно повлияло на искусство майя , но наверняка было для майя не единственным источником. 

 С Исапой также связаны споры, касающиеся 260-дневного месоамериканского календаря . Первоначально данный календарь считался изобретением майя, однако недавно было выдвинуто предположение, что календарь происходил из Исапы. В поддержку гипотезы говорит тот факт, что Исапа лучше отвечает геологическим и историческим предпосылкам (для возникновения календаря), чем прежнее место, считавшееся местом происхождения.

Стела 2 из Исапы

Монументальное искусство

Исапская культура получила известность благодаря своему искусству. Памятники искусства, обнаруженные в Исапе, представляют собой скульптуры-стелы и алтари в виде лягушек (символизирующих дождь). Люди изображаются большими группами, а не поодиночке. Имеется ряд черт, характерных для исапского искусства, например, наличие крылатых объектов, богов с длинными губами, напоминающих майянских  , подобные ольмекским небесные вихри и тучи, обрамление в виде кошачьих ртов, изображения животных (крокодил, ягуар, лягушка, рыба, птицы), наложение объектов друг на друга и отсутствие дат. 

 По количеству скульптуры Исапской культуры на порядки превосходят любые другие известные культуры того времени. Гарт Норман (Garth Norman) насчитал 89 стел, 61 алтарей, 3 трона и 68 «различных монументов». В противоположность изображавшим правителей скульптурам эпиольмекской культуры , удалённой от Исапы на 550км через Теуантепекский перешеек, исапские скульптуры изображают мифологические и религиозные сюжеты, являются церемониально-повествовательными по характеру . 

 Кроме того, в противоположность эпиольмекским и более поздним майяским стелам, исапские монументы содержат пиктограммы. Хотя это может означать, что исапская культура не имела собственной письменности , Джулия Гернси (Julia Guernsey), автор важной работы по исапской скульптуре, предполагает, что стелы изначально не были предназначены для покрытия надписями, и поскольку Исапа находилась на границе двух языковых регионов— михе-сокского и майяского , то, по-видимому, это могло создать предпосылки для невербального общения .

Примечательные памятники

Исапская стела 1 изображает бога с длинными губами, которого Майкл Коу описывает как раннюю форму майяского бога молнии и дождя Чаака . На Стеле I бог идёт по воде, собирая рыбу в корзину, кроме того, на спине он несёт корзину с водой.

Исапская стела 2 , как и стела 25 (см. ниже), связывается с битвой Героических близнецов из мифологии майя против Вукуб Какиш, мощного птицеобразного демона подземного мира.

Исапская стела 3 показывает божество, размахивающее дубинкой. Нога божества превращается в змею, которая обвивается вокруг его тела. Вероятно, это божество является ранней формой майяского бога K, несущего посох.

Исапская стела 4 изображает царя, который во время танца превращается в птицу. Сцена, скорее всего, связана с птичьим божеством. Вероятно, сцена передаёт экстаз шамана, употребившего перед танцем галлюциногенные вещества для путешествия в иные миры. Хотя политическая система Исапы пока неизвестна, стела 4 позволяет предположить, что правитель играл также роль шамана, религиозного лидера.

Исапская стела 5 представляет собой, по-видимому, наиболее сложное из исапских рельефных изображений. В центре изображено большое дерево, окружённое примерно десятком людей и другими фигурами. Некоторые знаки на стеле, как предполагается, представляют собой самостоятельную форму мезоамериканской письменности .

Исапская стела 8 изображает правителя на троне. Сцену на Стеле 8 часто сравнивают с изображением на Троне 1.

Исапская стела 21 — редкое изображение божества, подвергнувшегося насилию. Воин держит голову обезглавленного бога.

Исапская стела 25 , вероятно, содержит сцену из эпоса Пополь-Вух . Скорее всего, стела изображает Героев-близнецов, стреляющих из духового ружья по высоко сидящему Богу-птице. Эта же сцена представлена на майяском горшке, известном как «горшок стрелка с духовым ружьём». Также предполагается, что Стела 25 могла служить картой звёздного неба при пересказе мифа о героях-близнецах и боге-птице.